Manchester United-manager Erik ten Hag verkeert in zwaar weer, maar desondanks heeft de Nederlander er alle vertrouwen in dat hij de Engelse grootmacht op het juiste spoor krijgt. De positie van Ten Hag is wankel, maar voorlopig behoudt de clubleiding vertrouwen in de oud-trainer van onder meer Ajax, FC Utrecht en Go Ahead Eagles.

“Het is niet nodig om mij vertrouwen te geven”, reageert Ten Hag fel tijdens het persmoment in aanloop naar de Europa League-wedstrijd tegen FC Porto. Directeur Omar Berrada en sportief directeur Dan Ashworth hebben openlijk hun vertrouwen in Ten Hag uitgesproken, maar dit had van hem dus niet gehoeven.

“We praten iedere dag. We weten dat dit een lange termijn-project is. Met dat proces gaan we door. We evalueren iedere dag, beoordelen het proces en als het nodig is hakken we knopen door”, vertelt Ten Hag luchtig.

Toch komt de huidige kritiek niet uit de lucht vallen. Met zeven punten uit de eerste zes wedstrijden is de seizoenstart van Manchester United dit seizoen een evenaring van het negatieve record. De ploeg van Ten Hag is aanvallend vooralsnog onmachtig. De laatste keer dat United twee keer op rij niet wist te scoren in eigen huis, was onder Ole Gunnar Solksjaer in november 2021. Destijds betekenden die twee wedstrijden uiteindelijk het einde van Solksjaer aan het roer.

Donderdagavond hoopt Ten Hag op bezoek bij FC Porto op een ommekeer.