Het Nederlands elftal is gestart met de voorbereiding op het EK. Inmiddels een bekend gezicht in de selectie: Brighton & Hove Albion-doelman Bart Verbruggen. Toch heeft hij pas vijf interlands gespeeld. Met het besef dat hij nu een EK gaat meemaken, heeft hij zich toch met een ander gevoel in Zeist gemeld. ”Ik denk dat ik altijd wel heel trots ben om hier te zijn, maar een eindtoernooi is natuurlijk wel iets wat je bijblijft na je carrière. Dat zijn ook de dingen waar je van droomt. Dus misschien nog wel een extra vleugje excitement om hier te zijn.”

Bij zijn club Brighton rouleert trainer Roberto de Zerbi met zijn doelmannen onder de lat. De 21-jarige Verbruggen wisselt zijn basisbeurten af met de ervaren goalie Jason Steele. Desondanks speelde hij dit seizoen meer dan twintig wedstrijden in de Premier League. Verbruggen voelt zich helemaal klaar voor het EK. ”Ik ben fit en scherp. Heb er vooral heel veel zin in. Dus op dat vlak geen problemen voor mij.”

Verbruggen keepte de laatste vier EK-kwalificatiewedstrijden vanaf het begin en dus lijkt hij een goede kans te maken op een basisplek. ”Of ik de eerste keus ben? Dat weet ik niet. Dat moet je aan de bondscoach vragen.”

De 1,93 meter lange sluitpost vervolgt: ”Ik hoop natuurlijk van wel. En ik ben er ook klaar voor. Het zou een teleurstelling zijn als het niet zo zou zijn. Ik heb het gevoel dat ik in een goede vorm zit, dus ik hoop dat ik de nummer 1 ben.”