Op 14 juni 2024 was het eindelijk zover. Scheidsrechter Clement Turpin blies stipt om 21.00 uur op het fluitsignaal voor de openingswedstrijd tussen Duitsland en Schotland. Na een spannende 90 minuten was het duidelijk dat de gastheren een vliegende start hadden gemaakt in het toernooi.
Slechts twee dagen later begon ook ons Nederlands elftal aan het toernooi. Gody Gakpo en Wout Weghorst scoorden tegen Polen en bezorgden ons een 2:1 overwinning. Een sprankje hoop voor de hele natie. Dit jaar zou eindelijk onze tweede EK-titel sinds 1988 moeten worden.
Maar buiten het veld was er maanden voor de aftrap al onzekerheid over één onderwerp – gokken! In dit land worden Nederlandse casino’s vergeleken met een hoog uitbetalingspercentage en degenen die de juiste casino vinden, jagen daar hun geluk na. De situatie is vergelijkbaar als het gaat om wedden op sport. Een heel ander onderwerp staat echter centraal, namelijk gokreclame.
Onzekerheid over sportweddenschappen in Europa
In het ene land zijn sportweddenschappen gereguleerd door de overheid, terwijl er in het andere land nog veel onzekerheid heerst! In ons buurland Duitsland bijvoorbeeld wordt deze vorm van gokken gereguleerd door het in 2021 gepubliceerde Interstate Gambling Treaty. En wat is de situatie hier?
In principe zijn stationaire en online sportweddenschappen in dit land gereguleerd en toegestaan, mits spelers deelnemen bij een aanbieder met een Nederlandse licentie. Tot zover gaat het goed! Ondertussen bespreekt het parlement opnieuw enkele wijzigingen in deze regelgeving.
Laten we even terugdenken aan het WK in Qatar, waar enkele aanbieders van sportweddenschappen voor onvrede zorgden bij de Kansspelautoriteit met hun agressieve reclame. Een aantal aanbieders adverteerde met hun betaalde sportweddenschappen op websites die vooral bezocht werden door tieners en jongvolwassenen. Het aanbod verdween pas weer onder dreiging van fikse boetes.
Is reclame voor sportweddenschappen hier volledig verboden?
Nee, dat is niet het geval. Er mogen bijvoorbeeld geen speciale doelgroepen worden aangesproken met de aanbiedingen – dit geldt specifiek voor mensen tussen de 18 en 24 jaar. De regering heeft pas op 1 januari 2023 een nieuwe reclamewet aangenomen, die ongerichte reclame vanaf dat moment verbiedt. Dit betekent dat openbare advertenties, tv-commercials en radioreclame verboden zijn!
Online reclame en gerichte reclamemails zijn echter nog steeds toegestaan onder bepaalde voorwaarden – zolang ze niet gericht zijn op tieners of jongvolwassenen. Eén ding kunnen we wel zeggen: de overheid werkt nog aan verdere regelgeving met betrekking tot gokreclame! De wetten zijn nog een beetje vaag en bevinden zich nog in de planningsfase.
De vage wettelijke situatie geldt eigenlijk voor bijna alle delen van Europa. Dit is een voordeel waar aanbieders die illegaal op de markt opereren van profiteren. In alle landen is het aandeel van kansspelen op de zwarte markt erg hoog. In sommige landen heeft het de legale markt allang ingehaald. Er zou misschien zelfs een transnationale regelgeving moeten komen om dit probleem onder controle te krijgen.
Advertising Standards Authority (ASA) spreekt zich uit voor gematigde gokreclame
De Advertising Standards Authority (ASA) heeft zich een paar maanden voor de openingswedstrijd over dit onderwerp uitgesproken! Ze wezen op de bestaande reclamebeperkingen en riepen aanbieders op zich hieraan te houden.
Ze kwamen ook met soortgelijke argumenten als de aanbieders van sportweddenschappen zelf al naar voren hadden gebracht. Ze vestigden de aandacht van de regeringen op het feit dat buitensporige reclamebeperkingen de financiering van sportevenementen en -teams in gevaar brengen. Het is belangrijk om de reclameboodschappen zelf en de manier waarop ze worden uitgezonden te reguleren.
Hoofdsponsor Betano maakt een dreigend reclameverbod in het gastland ongedaan
Als locatie voor het Europees kampioenschap 2024 komt ons buurland Duitsland in beeld! Dat niet iedereen het daar eens is met de manier waarop er met gokreclame wordt omgegaan, is meer dan een publiek geheim. Het onderwerp is al jaren onderwerp van veel discussie, zelfs een jaar voor de openingswedstrijd.
De verslavingscommissaris van de Duitse regering, Burkhard Blienert, heeft zich zelfs uitgesproken voor een volledig verbod op sportweddenschappen tijdens het EK. Een hele groep heeft de krachten gebundeld tegen advertenties van aanbieders van sportweddenschappen. Samen schreven ze een brief die de ministers van Binnenlandse Zaken in december 2023 bereikten. Er werd gesproken over een harmonisatie van reclamemaatregelen op korte termijn en zelfs een volledig verbod op reclame.
De sportweddenschappenindustrie kookte van woede! Ze rechtvaardigden zichzelf met de verklaring dat reclame voor sportweddenschappen een groot deel van de sportevenementen medefinanciert. Tegelijkertijd legden ze hun zorgen uit dat een reclameverbod de vraag naar zwarte schapen zou kunnen aanwakkeren.
Een geweldig argument, want gokkers zouden zeker naar manieren en middelen hebben gezocht om naast voetbal ook naar wedresultaten uit te kijken. Het resultaat? Kort na alle discussies werd Betano voor het eerst in de geschiedenis hoofdsponsor van een Europees kampioenschap voetbal. Dat dit werkt, bewees Betano twee jaar geleden al. De aanbieder werkte al samen met de FIFA voor het WK 2022 in Qatar.
Voetballiefhebbers zullen zich niets aantrekken van alle discussies!
Deze discussies zijn grotendeels binnen de overheden opgelost en de aanbieders van sportweddenschappen zijn allang geïnformeerd. Omdat de bal al aan het rollen is, zijn ook de toegestane reclamemaatregelen al lang duidelijk. De toeschouwers interesseren zich toch niet voor het hele verhaal en iedereen boven de 18 mag toch al weddenschappen afsluiten.
De focus zal nu liggen op de resultaten van de eerste groepswedstrijden en daarna op de knock-outfase. Belangrijk! Elke gokker moet zich op de hoogte stellen van de regels in zijn eigen land. Zo kunnen ze het zekere voor het onzekere nemen en voorkomen dat ze de volgende keer dat ze een weddenschap plaatsen in overtreding zijn.
Conclusie over gokreclame
Gokreclame is een complex en controversieel onderwerp! De regulering ervan gaat over een dunne lijn tussen het beschermen van kwetsbare doelgroepen en het financieel ondersteunen van sportevenementen.
Maar één ding is zeker: zowel overheden als regelgevende instanties zullen na het EK 2024 moeten blijven werken aan een evenwicht tussen consumentenbescherming en de belangen van de industrie. Uiteindelijk is het aan ons allemaal om verantwoordelijk te spelen en onze ogen altijd open te houden voor het steeds veranderende wettelijke kader.