Er is veel aan de hand op de Nederlandse online gokmarkt de laatste tijd. De nieuwste ontwikkeling is een voorstel om de kansspelbelasting drastisch te verhogen. Dit kan, net als een aantal andere maatregelen waar de laatste tijd veel om te doen is geweest, een flinke invloed gaan hebben voor Nederlandse gokkers en online casino’s die actief zijn in ons land. Hoog tijd om aan Erik King, auteur van de website Zamsino, te vragen hoe het zit. Als expert op het gebied van alles wat met online gokken te maken heeft, zijn we benieuwd hoe hij over deze mogelijke veranderingen denkt.

Hoe zit het momenteel met de kansspelbelasting?
Vanaf 1 januari is het tarief voor de kansspelbelasting in Nederland 30,5 procent. Dit is al relatief hoog in vergelijking met veel andere landen. Nu ligt er echter een voorstel om dit te verhogen naar 37,8 procent. Dit is niet alleen een hele grote stijging, maar kan een flinke invloed gaan hebben op de huidige gokmarkt. Doordat er dergelijk hoge bedragen over winsten moeten worden afgedragen, kan het voor spelers stukken minder aantrekkelijk gaan worden om bij goksites met een licentie van de Nederlandse Kansspelautoriteit (Ksa) te gaan inzetten. Deze verhoging geldt overigens voor alle kansspelen en ook weddenschappen op sporten zullen hoger belast worden.

Wat moeten spelers doen om kansspelbelasting te betalen?
Een voordeel, als je het zo mag noemen, is dat je als speler bij een casino site met een Nederlandse licentie geen omkijken hebt naar het betalen van kansspelbelasting. Dit zal automatisch worden ingehouden wanneer je bepaalde bedragen wint. Je zult in dat geval alleen het bedrag uitbetaald krijgen dat na het inhouden van de kansspelbelasting overblijft. Als je speelt in een casino met een buitenlandse vergunning is het je eigen verantwoordelijkheid om je winsten op te geven bij de belastingdienst, zodat de kansspelbelasting daarna alsnog kan worden ingehouden.

Gaat dit de staat veel extra inkomsten opleveren?
De staat gaat ervan uit dat dit veel extra inkomsten zal gaan opleveren. Er is berekend dat deze belastingverhoging voor ruim 200 miljoen euro extra geld in het laatje van de schatkist gaat opbrengen. Of dit ook een realistische berekening is, is nog maar de vraag. Veel spelers zullen immers ook worden afgeschrikt door deze verhoging en er niet happig op zijn om ruim een derde van al hun winsten in te moeten leveren. Daardoor zullen ze eerder naar andere alternatieven gaan kijken, zoals buitenlandse casino sites. Of ze besluiten om helemaal niet meer online te gokken. Hoewel winsten vanuit buitenlandse goksites ook moeten worden gemeld, is de kans groot dat dit een stuk minder vaak zal gebeuren. Omdat dit eerder veel spelers zal afschrikken op de Nederlandse gokmarkt en het maar de vraag is hoeveel buitenlandse winsten er ook echt worden opgegeven als kansspelbelasting, is het lang niet zeker dat deze verhoging het gewenste resultaat gaat opleveren.

Hoe heeft de branche op het nieuws gereageerd?
Zoals denk ik goed is voor te stellen, waren een hoop mensen in de online gokbranche niet al te blij met dit nieuws. De Nederlandse branchevereniging voor online kansspelaanbieders, Nederlandse Online Gambling Associatie (NOGA), gaf al aan dat ze niet te spreken waren over de plannen. Daarbij geeft men aan dat het niet eerlijk is tegenover aanbieders die veel moeite hebben gedaan en flink hebben geïnvesteerd om in de afgelopen jaren een vergunning voor de Nederlandse gokmarkt te regelen. Omdat buitenlandse aanbieders aan veel minder regels zijn geboden, heerst er vrees dat veel spelers daar naar toe zullen trekken, waardoor ze minder goed beschermd worden en de online kansspelaanbieders in Nederland het aantal bezoekers zien teruglopen.

Welke regels zijn recentelijk nog meer doorgevoerd?
In april heeft een meerderheid in de Tweede Kamer voor gestemd op een voorstel om reclames op internet te verbieden voor online gokken. Dit komt niet lang nadat eerder reclames op televisie, radio en in andere media al waren verboden. Dit gebeurde in juli vorig jaar. Daar waar spelers eerst overal reclame uitingen te zien en te horen kregen, is dat nu al een stuk minder geworden en zal dit alleen maar verder af gaan nemen. Als reden wordt aangehaald dat er sinds de invoering van de gokwet honderdduizenden gokkers zijn bij gekomen. Dat lijkt echter geen heel goed argument, want het gaat hier ook om veel spelers die eerder bij buitenlandse goksites gingen inzetten en waar dus helemaal geen zicht op was vanuit Nederland.

Verwacht je dat er nog meer gaat gebeuren de komende tijd?
De veranderingen volgen elkaar momenteel wel in een rap tempo op. Er wordt van alles aangepast aan de wet zoals deze origineel was. Op zich is dit niet erg, maar het moet niet het doel voorbij streven. Hoewel het goed is dat spelers in bescherming worden genomen, heeft het weinig zin om dit allemaal te ver door te drijven. Als dit wel gebeurt is de kans namelijk groot dat veel mensen hun heil ergens anders gaan zoeken. In dat geval bestaat de kans dat ze bij online casino’s uit andere landen gaan spelen, waar ze doorgaans veel minder goed beschermd zullen worden. Of dit alles uiteindelijk zin heeft en het gewenste effect wordt bereikt, is denk ik dan ook zeer de vraag.